U.S.S. EXCELSIOR, NCC-2000

El  U.S.S. Excelsior NX-2000 fue el prototipo T de la clase Excelsior, un nuevo diseño de nave estelar que se construyó para reemplazar a las antiguas naves de la clase Constitución, como el U.S.S. Enterprise NCC-1701. Su función principal era actuar como explorador del espacio profundo. El Excelsior todavía presentaba muchos de los elementos de diseño clásicos de las naves de la Flota Estelar, con una sección de platillo, casco de ingeniería y dos barquiillas de curvaturasostenidas por pilones. Con 467 m de eslora y 32 cubiertas, era mucho más grande que la clase Constitución y su casco de ingeniería se distinguía por una elegante proa curvada. Y lo que es más importante, incorporó las últimas ideas de la Flota Estelar sobre varias tecnologías nuevas.

 

Sin embargo, lo que hizo que el Excelsior fuera realmente diferente fue su unidad transwarp experimental. Se trataba de un nuevo tipo de motor warp apodado "el gran experimento" por el almirante Kirk, que en teoría podría propulsar la nave a velocidades mucho más altas de lo que había sido posible anteriormente.

 

En 2285, después de casi una década de pruebas de transwarp, el Excelsior estaba a punto de ser lanzado desde la Tierra Spacedock para sus primeras pruebas de prueba cuando fue presionado prematuramente para entrar en acción. El almirante Kirk y una tripulación de esqueletos habían robado el U.S.S. Enterprise en un intento no autorizado de regresar al planeta Génesis y volver a unirse al katra de Spock con su cuerpo regenerado. El Excelsior, bajo el mando del Capitán Styles, recibió la orden de perseguirlos y remolcar el Enterprise de vuelta al Muelle Espacial.

 

FALLO DE TRANSWARP

Sumamente seguro de que el Excelsior alcanzaría fácilmente al Enterprise, el Capitán Styles se llevó una sorpresa cuando dio la orden de atacar

 

Resultó que el acto de sabotaje de Scotty probablemente fue innecesario. Varios años después, las pruebas de campo de la unidad transwarp del Excelsior todavía no habían tenido éxito y se hizo cada vez más evidente que nunca lo serían; La tecnología simplemente no funcionó en la práctica.

 

En lugar de abandonar al Excelsior por completo, la Flota Estelar lo equipó con un motor de curvatura convencional y entró en servicio completo en 2290 con el registro NCC-2000. En este punto, llevaba cuatro años de retraso, pero el Excelsior reacondicionado fue un gran éxito, por lo que la Flota Estelar decidió ponerla en producción como una nueva clase de nave, que se convirtió en un pilar de la flota. De hecho, el Excelsior tenía un diseño tan adaptable y duradero que los barcos de esta clase permanecieron en servicio durante el siglo siguiente y desempeñaron un papel importante en la Guerra del Dominio.

 

Aparte de ser más grande, el Excelsior se diferenciaba de la anterior clase de Constitución en varios aspectos. Lo más notable es que el núcleo de distorsión estaba colocado hacia la parte delantera de la nave y recorría casi toda la altura del casco de ingeniería desde la cubierta 12 hasta la cubierta 31. También había dos núcleos de computadora, uno en cada casco, de modo que si la sección del platillo estaba separada del casco de ingeniería, ambas secciones podían continuar operando de manera completamente independiente la una de la otra. Además de los lanzatorpedos de fotones de proa y popa, los  sistemas de armas también se actualizaron con bancos de fáser Tipo-8.

 

En 2285, el Excelsior tenía su base el Muelle Espacial de la Tierra, donde se sometió a los últimos preparativos antes de sus pruebas iniciales de prueba. En ese momento, sus tecnologías avanzadas eran vistas como el futuro de la Flota Estelar

 

PUENTE DE REPUESTO

 

Aunque todavía era un prototipo, el Excelsior tenía un módulo de puente más grande, pero antes de 2290, fue reemplazado por una unidad más pequeña que recordaba más al puente del U.S.S. Enterprise NCC-1701-A.

 

FUENTE DE DATOS

Hacia 2290, el Excelsior estaba bajo el mando del capitán Hikaru Sulu, que anteriormente se había desempeñado como oficial de timón a bordo del U.S.S. Enterprise. Otros miembros conocidos de la tripulación incluían a la oficial de comunicaciones Janice Rand, que también había servido en el Enterprise, y el alférez Tuvok, que más tarde se convertiría en el oficial táctico y de seguridad a bordo del U.S.S. Voyager NCC-74656.

 

El motor transwarp experimental instalado en el U.S.S. Excelsior NX-2000 se basaba en un conjunto extremadamente complicado de ecuaciones que aumentaban la potencia de un motor de curvatura convencional de la misma manera que los Kelvanos habían modificado los motores del U.S.S. Enterprise NCC-1701 en 2268. Sin embargo, aunque se pudo hacer que los sistemas funcionaran en modelos informáticos, en la práctica resultó inviable y el proyecto fue abandonado.

 

La primera misión del Excelsior fue una misión de tres años para catalogar anomalías planetarias gaseosas en el Cuadrante Beta. En 2293, el Excelsior regresaba a casa cuando una enorme onda de choque subespacial se estrelló contra la nave y solo la rapidez de pensamiento del Capitán Sulu, que logró dar la orden de levantar los escudos justo a tiempo, evitó que fuera destrozada.

 

La tripulación rastreó el origen de la onda de choque hasta Praxis, una luna Klingon y sitio de su instalación clave de producción de energía, que había sido destruida. Sulu inmediatamente ofreció la ayuda de su nave, pero fue advertido por los Klingons y se le dijo que permaneciera fuera de la Zona Neutral.

 

Dos días más tarde, el Capitán Kirk y el Dr. McCoy fueron arrestados por el asesinato del Canciller Klingon Gorkon y el Excelsior fue designado para participar en la "Operación Recuperación", una misión para rescatarlos de la custodia Klingon. Cuando esta misión fue abandonada debido a los temores de que pondría en peligro las próximas conversaciones de paz con los Klingons, el Capitán Sulu, por intensa lealtad a sus antiguos compañeros de tripulación, decidió ignorar las órdenes de la Flota Estelar y de todos modos, monta un intento de rescate.

 

El Excelsior trató de colarse en el espacio Klingon acercándose a través de la Nebulosa Azul, una gigantesca nube de gas interestelar, que Sulu esperaba que cegara a los sensores Klingon a su aproximación. Desafortunadamente, el Excelsior fue detectado por un crucero de batalla clase Klingon K't'inga comandado por Kang y Sulu se vio obligado a mentir, explicando que se habían perdido dentro de la nebulosa debido a un mal funcionamiento del sensor de navegación.

Desconfiando de esta explicación, Kang insistió en escoltar al Excelsior de regreso al espacio de la Federació pero el alférez Tuvok sugirió un plan mediante el cual podrían escapar de las atenciones de Kang. Cuando el Excelsior abandonaba la nube de gas, disparó un rayo de positrones modulado que encendió el sirilio altamente combustible dentro de la nebulosa y la explosión resultante inutilizó temporalmente la nave de Kang el tiempo suficiente para que pudieran escapar. El Excelsior reanudó su curso hacia el mundo natal de los Klingon, pero su presencia ya era conocida y no pasó mucho tiempo antes de que fuera interceptado por tres cruceros de batalla. Muy superado en armamento, Sulu se vio obligado a regañadientes a retirarse y abandonar el intento de rescate.

 Resultó que la tripulación del Enterprise pudo rescatar a sus compañeros de tripulación, y el Excelsior desempeñó un papel vital en los siguientes eventos en Khitomer. El Excelsior prácticamente voló en pedazos en la prisa por acudir en ayuda del U.S.S. Enterprise después de que fuera objeto de un ataque sostenido por el Ave de Presa encapuchada del general Chang. 

 

El Excelsior llegó a Khitomer con el Enterprise a pocos momentos de la destrucción y proporcionó la distracción de otro objetivo para el Ave de Presa de Chang. Esto le dio a Spock y McCoy el tiempo para reconfigurar un torpedo de fotones que se centraría en el gas de plasma ventilado del Ave de Presa encapuchada. Cuando este torpedo impactó en el Ave de Presa, quedó expuesta y tanto el Excelsior como el Enterprise pudieron concentrar todo su fuego y destruirlo.

 

Sin el Excelsior, no es exagerado decir que el Enterprise-A habría sido destruido, las conversaciones de paz de Khitomer habrían fracasado y la guerra total entre la Federación y los Klingons, con la pérdida de millas, posiblemente millones, de vidas, habría sido casi inevitable.