THOMAS RIKER

Cuando el teniente Will Riker es rescatado de Nervala IV no tiene idea de que un accidente de transporte ha creado un duplicado exacto de él. El "gemelo" de Riker regresa a la Flota Estelar despues de ocho años solo en el planerta, pero le resulto mas dificil de lo que esperaba continuar donde lo dejo y elige un camino diferente.

En 2361, la nave estelar de la Federación U.S.S. Potemkin NCC-8253 tiene la tarea de evacuar a un equipo científico de una estación de investigación en el planeta Nervala IV. El teniente William Riker, que en ese momento está destinado en el Potemkin, está coordinando la evacuación cuando un peligroso campo de distorsión de energía cubre todo el planeta.

El campo de distorsión dificulta el funcionamiento del haz transportador del Potemkin. En un intento de transmitir a Riker, la última persona que aún está en el planeta, a través de la distorsión, el oficial transportador usa dos rayos; uno de ellos transporta con éxito a William Riker al Potemkin. El barco parte de Nervala IV, y el joven teniente recibe más tarde una medalla por el valor excepcional que mostró durante la misión.

 Pero, sin que la tripulación del Potemkin lo sepa, el segundo rayo se refleja de vuelta al planeta, y da lugar a la creación de un duplicado de Riker, que luego se encuentra abandonado en la superficie mientras sus desprevenidos colegas se van.

Este duplicado de Riker pasa los siguientes ocho años varado en la superficie de Nervala IV, solo, hasta que el planeta es visitado una vez más por una nave estelar de la Federación: la U.S.S. Enterprise NCC-1701-D. Para sorpresa de Riker, y por una asombrosa coincidencia, el Oficial Ejecutivo de esta nave es Will Riker, y la Consejera es Deanna Troi, con quien Will estuvo involucrado sentimentalmente en el momento de la misión Nervala IV. 

 

Si bien físicamente los dos hombres son réplicas exactas el uno del otro, estos gemelos idénticos han vivido vidas radicalmente diferentes en los ocho años posteriores a su separación. El Will Riker, que regresó al Potemkin, ha disfrutado de una exitosa carrera en la Flota Estelar, que eligió poner por encima de su relación con Deanna. Que resulte ser el salvador de su "gemelo" es uno de los extraños giros del destino que al universo parece gustarle repartir.

 Uno se siente tentado a llamar clones a los dos hombres, pero como señala la Dra. Beverly Crusher, Oficial Médico Jefe del U.S.S. Enterprise, comparten no solo su ADN físico, sino también sus recuerdos, al menos hasta el punto en que el mal funcionamiento del transportador crea dos versiones del Teniente William Riker original.

Lo que sorprende a ambos hombres en el período inmediatamente posterior a su reencuentro no es lo  que tienen en común, sino sus diferencias: diferencias que rayan en la hostilidad abierta. Pero, como señala Worf, tal vez cada hombre ve en el otro, una imagen especular de los rasgos que no le gustan de sí mismo. Sin embargo, la recuperación de datos de Nervala IV 

obliga a ambos Rikers a trabajar juntos, y esto comienza una experiencia de unión entre ellos. Lamentablemente, los intentos del duplicado Riker de reavivar su relación romántica con Deanna Troi tienen un éxito limitado.

Es evidente que los dos hombres no pueden permanecer en la misma nave, por lo que el capitán Jean-Luc Picard encuentra un puesto adecuado para el duplicado de Riker, que toma el nombre de Thomas, su segundo nombre, para distinguirse de su copia en el U.S.S. Gandhi NCC-26632. Es hora de que Thomas Riker haga su propia vida y trate de olvidar que alguien más está viviendo la vida que debería ser suya. No será fácil, pero sabe que tiene que intentarlo. Parte en el U.S.S. Gandhi, que se dirige a una misión de terraformación en el Sector Langana. Se lleva consigo un preciado trombón, un recuerdo de su pasado y un regalo de su "gemelo".

Tom Riker hace todo lo posible para continuar su carrera en la Flota Estelar después de estar esencialmente encerrado en un campo de estasis durante ocho años. Pero sigue siendo solo un teniente, y sus años de aislamiento han hecho que se convierta en una persona muy diferente a su duplicado. Después de un año de servicio en el Gandhi, Tom Riker se da cuenta de cuánto le ha cambiado su tiempo en el Nervala IV del hombre que una vez fue. Su destino ahora se encuentra en un camino diferente.

Tom renuncia a la Flota Estelar y se une a los Maquis, luchadores por la libertad que luchan contra la tiranía cardassiana en la Zona Desmilitarizada entre el espacio cardasiano y bajorano. Como miembro de los maquis, Tom emprende una peligrosa misión para exponer una acumulación militar cardassiana secreta en el Sistema Orias. Para lograr esto, se hace pasar por William Riker y es capaz de secuestrar el U.S.S. Defiant de Espacio Profundo Nueve.

A pesar de ser capturado, Tom es capaz de exponer el complot cardassiano, una operación secreta de la Orden de Obsidiana sobre la que las autoridades cardassianas no sabían nada, y detenerlo. Con el fin de permitir que su tripulación escape y devuelva el Defiant a la Federación, Tom Riker acepta la sugerencia de la Mayor Kira Nerys: acepta entregarse y enfrentarse a la justicia cardassiana. Al final del día, Riker todavía puede ver que hacer lo mejor para su gente es preferible a morir como un héroe.

 

Aunque su crimen, en circunstancias normales, justificaría una pena de muerte, el capitán Benjamin Sisko es capaz de negociar un acuerdo por el cual se libra de la ejecución y, en cambio, es condenado a cadena perpetua en el campo de trabajo de Lazon II. Todavía está cumpliendo esa sentencia, pero la Mayor Kira ha jurado que, de alguna manera, lo sacará. Hasta ahora, aún no ha cumplido esa promesa, pero si hay una manera de liberar a Tom, uno puede estar seguro de que Kira Nerys lo encontrara.