RIKER Y EL INTERCAMBIO KLINGON

Ningún oficial de la Flota Estelar ha servido a bordo de un buque Klingon, hasta que el Programa de Intercambio de Oficiales de la Flota Estelar ofrece un desafío que el comandante William T. Riker no puede resistir.

A  Will Riker le gusta ser el primero en enfrentar un desafío. Por lo tanto, cuando un programa de intercambio de la Federación / Klingon le da la oportunidad de servir temporalmente como Primer Oficial del Capitán Klingon Kargon del Pagh, él se acerca a la empresa con su entusiasmo habitual. Riker investiga todo lo que puede sobre servir a bordo de un barco Klingon. Estudia la etiqueta y la cocina klingon, y aclara todo lo que puede con el teniente Worf antes de abandonar los Estados Unidos. Enterprise NCC-1701-D. 

Dispositivo de seguridad

Riker está equipado con un dispositivo de localización especial llamado Transpondedor, que ha sido alterado para transmitir una señal omnidireccional y una llamada de emergencia, como medida de seguridad. Riker no tiene planes de usarlo, pero no pasa por alto sus posibilidades.

El Pagh es un crucero de batalla Klingon equipado con, según el capitán Kargon, las mejores armas y guerreros. Aunque el Pagh está en una misión pacífica en el sistema solar de Pheban, el capitán Kargon, sin embargo, afirma que la lealtad de su

y su disposición a morir a su mando son invuestionalbles. Sin emabargo, la lealtd de Riker es desfiada. El oficial de la Flot Estelar afirma que cumplirá con su misión de servir al Pagh y obedecer las ordenes del capitán Kargon. El Sgundo oficial  Klag desafia la lealtad de Riker directametne en su cara. 

Riker se da cuenta rápidamente de que esta es una prueba de su aptitud para servir como Primer Oficial, y que en los barcos klingon el respeto se gana de una manera muy diferente a la que está acostumbrado. Él mira el desdén de Klag y se da cuenta de que no es momento para la diplomacia. Él lanza un golpe a dos manos con todas sus fuerzas, con un impacto colosal en el pecho del Klag. Riker vuelve a golpear a Klag antes de que tenga la oportunidad de desafiarlo, y una vez más cuando el Segundo Oficial lucha por enfrentarse a él. Finalmente, Klag le da a Riker el respeto que se merece.

Lealtad puesta en duda

La determinación de los klingons impresiona a Riker, lo que le lleva a comprender mejor la admiración del capitán Picard por ellos como pueblo. Cuando se sienta a comer en el comedor, impresiona a la tripulación con la valentía de su comida y, lo que es más importante, de las mujeres klingons. Todos los oficiales notan que tal vez su sentido del humor sea lo más fuerte que tienen en común. 

Cuando un organismo espacial se come el casco del Pagh, el capitán sospecha que Riker es un espía plantado. Riker niega la afirmación, pero el único barco con el que el Pagh ha tenido contacto ha sido elEnterprise. El oficial de tácticas del puente le dice a Riker que el Enterprise realizó un escaneo inusualmente largo del sensor de la parte destruida del casco antes de que el Pagh partiera. Por supuesto, Riker defiende el buque insignia de la Flota Estelar de cualquier delito, pero no puede explicar por qué escanearon esa parte particular de la nave.

Riker se encuentra en la terrible posición de tener que participar en un ataque contra su amada nave. Al negarse a dar secretos a la Flota Estelar de Kargon, Riker todavía afirma que está dispuesto a morir junto a la tripulación del Pagh si eso es lo que ordena el capitán. Esto impresiona al capitán Kargon más que cualquier otra cosa que Riker haya dicho o hecho hasta ahora. Riker ha pasado otra prueba de su lealtad y honor.

Tomando el mando

Sin embargo, Kargon no escuchará a Riker cuando se trata de los mensajes urgentes que vienen del Enterprise. En lugar de decir que se les habla de ayudar al Pagh, Kargon ordena que los fásers y torpedos estén listos. Riker recomienda que el capitán espere hasta que esté a 40.000 kilómetros antes de disparar, alegando que reducirá el tiempo de respuesta del Enterprise. Riker debe dar la orden de disparar. 

El motivo ulterior de Riker es que una vez que la nave Klingon está a 40.000 kilómetros del Enterprise, Worf puede captar la señal del transpondedor de emergencia. Sin embargo, no planea escapar de sí mismo. Saca el dispositivo de localización a la vista del capitán Kargon, lo que permite que sea confiscado por los klingon. Riker sabe que Worf transportará al capitán Kargon fuera de la nave, pensando que es la señal de Riker. Esto deja a Riker en la posición de capitán del Pagh.

Como capitán del buque Klingon, Riker hace lo que cualquier buen capitán Klingon haría: ordena a Picard que se rinda. Picard acepta los términos de Riker: que el Enterprise envíe una tripulación para ayudar con la reparación del daño. Solo cuando el enfrentamiento haya terminado, el capitán Kargon regresa a su nave. Riker entiende que el comandante klingon debe deshacerse de cualquier signo de debilidad en su capacidad de mando. Riker se burla del Capitán, desafiándolo abiertamente, y luego permite que Kargon lo golpee. Riker recibe el golpe y patina por el suelo, ganándose el respeto de todos los oficiales del puente. 

Los klingons valoran mucho más la valentía y la destreza física que 

la Flota Estelar. Demostrar que puedes manejarte en una pelea y no tener miedo de nada, son las acciones más esperadas de un Primer Oficial. Sin embargo, una vez que Riker ha convencido a los klingons de su honor, pronto descubre que no son tan diferentes a él.

William Riker nunca ha sido un hombre que se haya alejado de un desafío, pero ganarse el respeto de una tripulación klingon es una tarea más difícil de lo que incluso él imagina.

Un año después del intercambio de Riker en el Pagh, el acuerdo recíproco coloca al oficial Klingon Kurn en el U.S.S. empresa. Pero hay más en Kurn de lo que la tripulación de la Flota Estelar se da cuenta de inmediato.