WILLIAM RIKER: PRIMEROS AÑOS

William Riker desciende de una larga línea de célebres hombres de carrera, desde el Coronel Thaddius Riker de la Guerra Civil Estadounidense, hasta su propio padre, Kyle Riker. Que Will ha heredado el impulso y la ambición de sus antepasados es evidente mucho antes de unirse a la Flota Estelar

Es un mérito del Comandante de la Flota Estelar William Riker, primer oficial de la clase Soberana U.S.S. Enterprise NCC-1701-E, que, a pesar de las presiones que soportó cuando era niño, se convirtiera en el oficial seguro, amigable y bien adaptado que es hoy.

 Nacido el 19 de agosto de 2335 en la ciudad de Valdez, Alaska, en la Tierra, el infante Riker se convertiría en uno más de una  ilustre línea de hombres de carrera duros y exitosos, que se remonta a muchos cientos de años. Un antepasado particularmente significativo fue el Coronel Thaddius Riker, un oficial apodado "Viejo Botas de Hierro Riker" por sus hombres. Luchó bajo el mando del general W.T. Sherman en la Guerra Civil Americana y, como comandante del 102º Batallón de Nueva York en la Batalla de Pine Mountain, fue herido durante la épica marcha a Atlanta en 1864, y no habría sobrevivido si no hubiera sido transportado a dos millas de la línea del frente para recibir tratamiento. Esta poderosa determinación de aferrarse a la vida también se ve en Kyle Riker, el padre de Will, quien logró sobrevivir a un feroz ataque tholiano. La fuerte y formidable personalidad de Kyle dejaría una fuerte impresión en el joven durante muchos años.

Betty C. Riker, la madre de Will, murió en 2337, cuando él tenía solo dos años.Su padre argumentaría más tarde que el joven William apenas la conocía o la recordaba, pero la conmoción y la ira que sentía el joven se enconaron a medida que maduraba, hasta tal punto que deseó que hubiera sido su padre quien hubiera muerto.

Kyle a menudo llevaba a su hijo a vacaciones activas, y el joven Will disfrutaba del paisaje al aire libre y los desafíos de su Alaska natal.

En su juventud, el joven Will Riker se enfrentó a su padre en la disciplina de artes marciales de anbo-jytsu. No sabía que a medida que crecía y se volvía más hábil en el juego, su padre comenzó a usar movimientos ilegales para vencerlo y así mantenerlo "desafiado".

Kyle llevó a Will, a la edad de nueve años, a una expedición de pesca; Cuando el niño atrapó un pez enorme, su padre insistió en recoger la captura él mismo, en caso de que el niño lo perdiera. Existe una imagen de Will sosteniendo el pez, pero lo que permanece más vívido en su memoria es la falta de confianza que su padre tenía en él. Tales incidentes sirvieron para distanciar aún más a Will de su padre, aunque igualmente, su continua exposición a la falsa humildad de Kyle y sus demandas de respeto, le enseñaron a Will a valorar la verdad y la honestidad en una persona por encima de todo.

Espíritu competitivo

La competitividad de Kyle con su hijo alcanzó su punto máximo a través de sus combates regulares de anbo-jytsu, una forma avanzada de artes marciales. Para cuando Will tenía 12 años, su habilidad se había desarrollado hasta tal punto que su padre tuvo que hacer trampa para ganar; Más tarde afirma haberlo hecho para mantener a su hijo desafiado.

 La animosidad entre padre e hijo continuó creciendo, y Kyle Riker dejó a su hijo a la edad de 15 años, demasiado herido para explicar cuánto todavía extrañaba a la madre de Will, y cuánto más cerca hubiera preferido estar de su hijo.

Esta dura infancia dejó a la adolescente Will con la determinación de nunca rendirse. Mucho más tarde se enteraría de que el padre al que tanto odiaba en realidad lo amaba, una admisión que ayuda a borrar la animosidad entre ellos.

Gran confidente

Will se concentró en sus estudios y ganó la admisión a la Academia de la Flota Estelar a la edad de 18 años, en 2353. En esta etapa, muchos de los rasgos que el Capitán Picard llegaría a admirar más tarde ya habían comenzado a desarrollarse. Su innovación le valió elogios, especialmente durante una simulación en particular, cuando utilizó el punto ciego del sensor de una nave Tholian como escondite para su propia nave. Popular entre sus compañeros, terminó octavo en general en su clase de graduación, y su entusiasmo y compromiso nunca estuvieron en duda.

A la edad de 21 años, la primera asignación del alférez Riker fue como oficial de timón para el proyecto de prueba secreto U.S.S. Pegasus NCC-53847 bajo el mando del capitán Erik Pressman. Como su primer oficial al mando, Pressman fue enormemente influyente en Riker, y no fue hasta años más tarde que Riker se daría cuenta de que estar al lado del oficial superior no siempre es lo mejor, o lo correcto, que se puede hacer.

Durante los tres años siguientes, el alférez Riker continuó adquiriendo experiencia y fue recompensado con un ascenso a teniente. Esto coincidió con su siguiente destino importante, un destacamento de la Flota Estelar en el planeta Betazed, en 2361. Fue allí, mientras cumplía con sus deberes, donde Riker conoció a una de las personas más importantes de su vida: Deanna Troi. 

Sin embargo, el compromiso de Riker con su carrera en la Flota Estelar se antepuso a su vida amorosa. La pareja planeaba reunirse seis meses después de que Riker dejara Betazed, pero su asignación al U.S.S. Potemkin NCC-18253, en el año 2362, condujo a un ascenso profesional que dejó las cuestiones personales en un segundo plano.Las habilidades probadas de Riker y su aptitud para el mando lo llevaron a ser transferido a otro buque de la clase Excelsior, el U.S.S. Hood NCC-42296, bajo el mando del capitán Robert DeSoto. Riker era solo un teniente comandante en ese momento, pero DeSoto lo nombró su primer oficial. Tenía una opinión muy alta del joven oficial, a pesar del hecho de que Riker una vez usó su impresionante conocimiento de las regulaciones de la Flota Estelar, y su deber para con su comandante, para evitar que el Capitán DeSoto se viera en una situación peligrosa.

Durante su breve estancia en el Hood, a Riker se le ofrecería su propio mando: el crucero ligero de la clase Wambundu U.S.S. Drake NCC-20381. Rechazó este puesto para ocupar el puesto de primer oficial en la nueva nave insignia de la Flota Estelar, prefiriendo el prestigio de una nave de clase Galaxy de última generación a la gloria de la silla del capitán.

Cuando el capitán Jean-Luc Picard reúne a la tripulación del puente U.S.S. Enterprise NCC-1701-D en 2364, elige a William Riker como primer oficial entre otros 50 candidatos. Picard nunca ha conocido al joven, pero deja que su historial hable por sí mismo. Cuando se tiene en cuenta la carrera previa de Riker, es fácil ver que Picard ha tomado la decisión correcta.

Primeras aventuras

Una serie de eventos significativos ocurrieron durante el puesto de Riker a bordo del U.S.S. Potemkin, lo que le dio al joven teniente la oportunidad de demostrar la efectividad de su pensamiento táctico y desarrollar aún más sus habilidades de mando. Quizás el evento más importante, sin embargo, se produjo cuando lideró un equipo visitante para evacuar un puesto científico en Nervala IV. Exhibió un valor excepcional y fue condecorado por sus esfuerzos.

Además de esta mención -una de las cinco que recibiría antes de su destino en el Enterprise-, Riker fue ascendido a teniente comandante y transferido de operaciones a la división de mando. En el mismo año, se convirtió en uno de los últimos representantes de la Federación en entrar en contacto con la fallida colonia Turkana IV.