ELEGIDOS PARA LA GLORIA

 

El Enterprise NX-01 tiene todos los sistemas que necesita para una misión prolongada en el espacio profundo, pero la tecnología que utiliza es mucho más primitiva que cualquier cosa en la nave de Picard; es mucho más cercana a lo que podemos lograr hoy. 

La forma en que el Enterprise se mueve por la Galaxia se trató en el artículo anterior 'El camino a Warp Five'; literalmente, millones de componentes, integrados en cientos de sistemas y subsistemas, trabajan juntos para mantener el espacio de la empresa. Este artículo es una descripción general de algunos de los principales de la primera nave estelar warp-5 

Una piel dura

Cada nave estelar recibe algunos golpes duros de vez en cuando, pero en la era Enterprise, la Flota Estelar aún no ha desarrollado escudos y otras tecnologías de campo de fuerza. Para minimizar el daño potencial de armas de fuego y otros peligros espaciales, el NX-01 incorpora una matriz de polarización en el revestimiento de su casco. Mediante la aplicación de energía electromagnética, el casco metálico de la nave puede endurecerse varios órdenes de magnitud de lo que es en su estado no polarizado.

Este tipo de tecnología no está tan lejos de nuestro alcance hoy en día. Los llamados "materiales inteligentes" pueden programarse para cambiar su forma o su capacidad de reflejar la luz con solo pulsar un interruptor.

¡Fuera torpedos!

Los torpedos espaciales son las principales armas ofensivas del Enterprise. Se trata de municiones propulsadas por cohetes, cubiertas por ojivas, que probablemente sean una forma avanzada de bomba de fusión, considéralas como misiles de crucero extremadamente avanzados. Los torpedos se almacenan en la armería y se cargan y lanzan a través de tubos de torpedos ubicados en la proa de la sección del platillo. Son capaces de rastrear e interceptar objetivos a una distancia de miles de kilómetros, y tienen al menos cien veces la potencia de un misil nuclear moderno

La nave también cuenta con cañones de pulso, que generan ráfagas focalizadas de energía electromagnética, no muy diferentes de un láser de alta potencia. Mucho menos potentes que los torpedos espaciales, los cañones de pulso son comparables a las ametralladoras de gran calibre que se encuentran en los buques de guerra modernos.

El diseño de un material que pueda programarse para aumentar la resistencia probablemente sucederá en un futuro no muy lejano

A mediados del siglo XXII, los rayos tractores todavía son solo un destello en los ojos de algún joven ingeniero. Para agarrar algo, Enterprise utiliza la tecnología de agarre. El garfio se dispara desde una torreta en la parte inferior de la sección del platillo; Se tambalea hacia su objetivo en el extremo de una correa hecha de un material compuesto de fibra de carbono muchas veces más fuerte que el acero.

Las abrazaderas magnéticas aseguran un agarre firme en objetos ferrometálicos. La fuerza de las abrazaderas se puede ajustar aumentando o disminuyendo la potencia de los electroimanes. Cuando se utiliza el garfio, el objetivo suele ser sujetar el objetivo con la mayor fuerza necesaria, sin dañarlo.

Las naves espaciales actuales utilizan estrellas brillantes en nuestros cielos terrestres para mantener el rumbo. Canopus, la segunda estrella más brillante de nuestro cielo, es uno de estos hitos celestes, y es fácilmente visible a decenas de años luz de la Tierra. Sirius y Vega también son buenos 'faros de navegación'. Mantener fijas en estas estrellas permitiría a una nave espacial determinar fácilmente su dirección de viaje. Desafortunadamente, todas las estrellas de nuestra galaxia se están moviendo, y la Vía Láctea en su conjunto gira lentamente, lo que complica el problema de usar estrellas en nuestro vecindario para fijar la posición de una nave en el espacio interestelar.

Trazando con púlsares

Sin embargo, la ubicación de los púlsares a miles de años luz de la Tierra podría utilizarse para la navegación interestelar; la velocidad del Enterprise en relación con la Vía Láctea podría calcularse fácilmente midiendo los desplazamientos Doppler de las señales de varios púlsares.

Dado que el grappler se enrolla con una correa, su alcance es bastante limitado, probablemente no más de unos pocos miles de metros. Esto significa que Enterprise necesita estar bastante cerca de cualquier cosa que quiera enganchar y atrapar.

Dado que los púlsares están cientos de veces más lejos que los sistemas estelares que visitará el Enterprise, su movimiento propio en el espacio tendría menos efecto a la hora de determinar con precisión la posición de la nave. que se calcularía midiendo los rumbos a los púlsares. 

Los sensores ópticos refinarían las mediciones de posición a medida que Enterprise se acerca a un destino determinado.

Como dice el viejo refrán, una nave espacial viaja en su vientre. La mayor parte de la comida que se sirve a bordo del Enterprise no es diferente a la comida que la gente come hoy en día, preparada y servida de una manera que optimiza el valor nutricional de la comida. Los armarios criogénicos almacenan amplios suministros de todos los grupos de alimentos básicos, suficientes para alimentar a una tripulación de 80 personas durante varios años.

Los replicadores no existen en el siglo XXII, pero el Enterprise está equipado con resecuenciadores de proteínas. Estos dispositivos pueden sintetizar una variedad limitada de alimentos simples, como huevos revueltos o pasta, a partir de un suministro de proteínas simples. Pon una losa de proteína similar al tofu en el resecuenciador y, unos segundos después, sale una comida caliente. Puede que no sepa muy bien, pero es rápido y nutritivo.

Sensores y escáneres

Enterprise cuenta con una amplia gama de escáneres y sensores, capaces de detectar radiación de todo el espectro electromagnético, así como partículas subatómicas y campos magnéticos. La nave también está equipada con un telescopio de alta resolución para tomar imágenes extremadamente cercanas y en tiempo real de las superficies planetarias desde la órbita. Incluso a 1.000 kilómetros de altura, el telescopio Enterprise puede resolver detalles hasta una escala de unos pocos milímetros en un planeta.

Los escáneres son dispositivos de detección activos; Los sensores son pasivos. Al igual que el radar, los escáneres activos envían una señal o pulso de algún tipo que rebota en el objetivo y resuena en un receptor. Las distancias se pueden determinar midiendo el tiempo que tarda la señal en regresar. Algunas de las propiedades físicas del objeto que se está escaneando se pueden inferir por la forma en que cambia el haz de escaneo a medida que se refleja en el objetivo.

Los sensores son instrumentos pasivos que simplemente registran cualquier forma de radiación que interceptan como una señal electrónica. Los filtros se pueden usar para reducir el rango de un sensor a una parte particular del espectro electromagnético o partículas subatómicas dentro de un rango dado de energía. Las combinaciones de escáneres y sensores están involucradas en la mayoría de las observaciones y mediciones que realiza Enterprise, ya sea que la nave se encuentre con un planeta, una nebulosa o una nave alienígena.

El Enterpirse es su propio ecosistema. Los controles ambientales reciclan el aire, el agua y los productos de desecho. El oxígeno se suministra a la atmósfera de la nave y el dióxido de carbono es eliminado por reactores bioquímicos que imitan la interacción entre plantas y animales en la Tierra: las plantas producen oxígeno que los animales respiran, y las plantas a su vez consumen el dióxido de carbono que exhalan los animales.

Se mantiene una temperatura constante y confortable con la ayuda de un sistema de reguladores térmicos. En las profundidades del espacio interestelar, los reguladores se aseguran de que la nave no se congele. Cuando el Enterprise está en el lado diurno de un planeta de Clase M, los reguladores se aseguran de que la tripulación no esté cocinada. Puede parecer sorprendente, pero el casco de una nave espacial a unos 150 millones de kilómetros de una estrella similar al Sol se calentaría rápidamente como el agua hirviendo. 

Un salto de gigante

La construcción del Enterprise fue una empresa monumental, a la par con el programa Apolo que llevó al hombre a la Luna hace más de 30 años. Al igual que el siglo pasado fue testigo de nuestros primeros pasos históricos en el espacio, el lanzamiento del Enterprise en el próximo siglo marcará el comienzo de la era más audaz de exploración jamás emprendida por la humanidad.

Respira hondo

ENTERPRISE está equipado con sensores de última generación que pueden leer fácilmente un periódico en una calle de la ciudad mientras la nave está en órbita. Los sensores no son ni 

de lejos tan sensibles como lo son en la época de Picard, y la tripulación a menudo tendrá que depender de las lecturas de los sensores tomadas en la superficie del planeta con escáneres de mano.